Em um primeiro momento, a maioria das pessoas que percebe que os músculos de um lado do rosto estão perdendo os movimentos, associa os sintomas a um AVC (acidente vascular cerebral). Embora realmente os sintomas sejam parecidos, a paralisia parcial do rosto, também conhecida como paralisia de Bell, não tem nada a ver com um derrame cerebral. 

A paralisia se localiza abaixo do encéfalo e não há seu comprometimento, nem do tronco cerebral, por isso não acomete a parte superior da face, apenas a boca e a musculatura abaixo dela.

Entenda melhor o que provoca essa paralisia tão comum e que relação ela tem com a saúde bucal.

O que é paralisia parcial do rosto

Cada lado do nosso rosto possui um nervo, chamado de nervo facial, que percorre os ossos da região temporal e é responsável por controlar a musculatura e permitir expressões da face. Ele também controla a boca, na produção de saliva e papilas gustativas, e os olhos com a produção de lágrimas.

Quando ocorre a inflamação de um desses nervos, o lado onde ele está localizado perde parte de suas funções, podendo ficar total ou parcialmente paralisado. O rosto fica assimétrico, com prejuízos estéticos e alguns outros problemas.

Essa paralisia da face, que pode ser súbita ou gradual, se assemelha bastante a um sintoma de AVC, por isso é essencial que um médico examine o paciente para descartar a possibilidade.

Causas da paralisia

Algumas condições de saúde podem ser apontadas como causas para a ocorrência da paralisia facial, como doenças autoimunes, meningite, diabetes, problemas na tireoide e alguns vírus.

Entretanto, em muitos casos — estima-se que em 75% deles — não é identificada uma causa específica para o problema e o paciente apenas é diagnosticado com paralisia de Bell, por causa dos sintomas e após descartadas outras possibilidades por meio de exames médicos.

Geralmente os sintomas são progressivos. O paciente começa sentindo incômodo na região da orelha e fraqueza na musculatura do rosto, com dificuldades para mexer a boca e um dos olhos. Em seguida, o movimento da mandíbula fica comprometido e a pessoa não consegue fechar o olho.

Tratamentos para paralisia parcial do rosto

Na maior parte dos casos, a paralisia regride sozinha, podendo levar até 4 semanas para total recuperação. Os tratamentos são simples, desde que iniciados rapidamente, para evitar possíveis sequelas, como atrofia dos músculos.

Não há um tratamento padrão que se aplica em todos os casos, é necessária uma avaliação médica da condição do paciente e da extensão dos danos no nervo que foi afetado. Pode ser indicado o uso de corticoide para tratamento da inflamação do nervo, e quando é detectado algum vírus são prescritos medicamentos específicos para combatê-lo.

Além disso, o tratamento pode incluir fonoaudiologia e fisioterapia para reduzir o incômodo e a inflamação, acelerando o processo para que o rosto volte ao normal. Pode ser necessário o uso de medicamentos para sintomas específicos, como um colírio para lubrificar o olho para pacientes que não conseguem fechá-lo.

Paralisia e saúde bucal

A princípio, a paralisia afeta a boca primeiramente de forma estética, já que ela pode ficar torta, puxada para o lado que não está paralisado. Porém, outros sintomas afetam essa região e alguns danos podem surgir quando o problema não é tratado adequadamente.

O paciente com paralisia parcial do rosto pode sentir a boca seca, decorrente de menor produção de saliva, ou dificuldade de reter a saliva dentro da boca. Além disso, é comum que se perca o paladar em parte da língua, especialmente na ponta.

Alguns movimentos também ficam comprometidos, de forma que a pessoa pode não conseguir soprar, assobiar e beijar, bem como manter líquidos dentro da boca.

O profissional mais indicado para diagnosticar e tratar a paralisia de Bell é o otorrinolaringologista, mas alguns tratamentos da Odontologia também podem ser muito úteis para a recuperação dos movimentos do rosto, como a laserterapia.

A propósito, vale dizer que a prática de consultar um dentista regularmente ajuda na prevenção de inflamações orais que podem afetar o nervo facial e causar algum tipo de dano.

Ao perceber qualquer sintoma como os citados neste artigo, procure imediatamente um médico. Quando a paralisia parcial do rosto é diagnosticada precocemente são maiores as chances de bons resultados e menores os riscos de sequelas.

Você já passou por esse problema ou conhece alguém que teve paralisia de Bell? Compartilhe sua experiência conosco no espaço para comentários.